Amaro Camatti, liqueur génois 1 litre

L'Amaro Camatti est une liqueur génoise inventée par Umberto Briganti en 1924. Il s'agit d'un amer obtenu par l'infusion et la macération d'herbes, de fleurs et de racines, auquel on ajoute ensuite un sirop sucré, ce qui ramène la teneur en alcool à 20 % vol. C'est pourquoi l'Amaro Camatti est une liqueur que l'on peut déguster à l'apéritif ou après le dîner.

L'histoire de l'Amaro Camatti

L'Amaro Camatti a été produit pour la première fois dans les années 1920 à Recco, où Umberto Briganti (un chimiste de Livourne) et son frère Cesare ont inventé la recette de ce bitter. Le nom dérive du nom de jeune fille de l'épouse d'Umberto. Recco est une petite ville de la Riviera Ligure di Levante, située dans le Golfo Paradiso, entre Gênes et la montagne de Portofino. C'est précisément avec la capitale que l'Amaro Camatti entretient un lien particulier, devenant rapidement l'un des produits les plus typiques de la ville. Le nom de Gênes figure sur l'étiquette.

Au début de son histoire, Camatti était commercialisé par la famille Briganti comme une alternative de qualité au fernet, comme digestif, comme tonique à base de racines médicinales et pour les voyages en mer. En 1935, la famille Savoia a accordé à la famille Briganti le titre de fournisseur de la maison royale : à partir de ce moment, la distillerie Briganti a pu arborer les armoiries princières sur son panneau d'affichage.

Pendant que les Briganti font de l'Amaro Camatti un succès, une autre famille ligure fait ses premiers pas dans le monde des liqueurs artisanales. Giovanni Bergamino a travaillé dans l'usine Ballerini de Lavagna et a transmis sa passion pour les alambics à son fils Enzo qui, en 1964, a franchi le pas en créant sa propre entreprise : cette année-là, Enzo Bergamino a acheté la Distilleria Sangallo. 

Au début des années 1990, la marque Camatti passe de la famille Briganti à la famille Bergamino, qui devient la nouvelle gardienne de la tradition de cette liqueur génoise. En 2023, l'Amaro Camatti a remporté le prix du meilleur amer du monde lors des World Liqueur Awards, un important concours international.

Les ingrédients de l'Amaro Camatti

Comme tous les bons amers, la recette de Camatti reste secrète. Elle est la même depuis 1924. Ce que l'on sait, c'est qu'il est obtenu en combinant une infusion aromatique d'herbes et de racines avec un sirop d'eau et de sucre. La première étape consiste à faire macérer les matières végétales brutes, l'infusion est laissée à décanter puis filtrée. Avec l'ajout du sirop, qui porte la liqueur à un taux d'alcool de 20 % vol. et lui donne son goût typique de caramel, l'amer est prêt à être consommé.

Les ingrédients de l'Amaro Camatti sont l'amande, l'orange amère, la menthe, la gentiane et le quinquina. Certains sont des éléments traditionnels et courants dans la préparation des bitters et amers, comme la gentiane, qui a toujours été utilisée en Italie pour la préparation de ces liqueurs : la gentiane est célèbre pour ses propriétés eupeptiques, comme stimulant du foie et de l'appétit ; elle contient l'un des composés les plus amers, l'amarogentine ; c'est l'un des symboles emblématiques des zones de montagne. 

L'orange amère, quant à elle, est un ingrédient typique de la Ligurie. Cet agrume originaire d'Asie a trouvé sur la Riviera ligure un environnement idéal. L'orange amère était déjà répandue sur le territoire ligure à l'époque de la Renaissance et était alors connue localement sous le nom de "melangolo". Le fruit de l'orange amère était l'un des produits les plus exportés de la République de Gênes vers l'Europe du Nord. L'orange amère était commercialisée en conserve et confite.

Comment boire l'Amaro Camatti

Camatti est une liqueur au goût équilibré, dans laquelle les fortes notes d'herbes et de racines sont contrebalancées par un agréable goût sucré. Ces caractéristiques, associées à une teneur en alcool appropriée (20 % vol.), font de l'Amaro Camatti une liqueur qui peut être servie aussi bien avant qu'après le repas. 

Camatti est certes réputé pour être un parfait tonique et digestif après le repas, mais c'est aussi un excellent apéritif, servi pur ou avec un peu de soda. Ces dernières années, la Distilleria Sangallo a créé de nouveaux cocktails à base d'Amaro Camatti en collaboration avec d'importants barmen.